Lyautey, homme d’État

Pour la première fois depuis quatre ans, nous nous réjouissons dans la joie de la victoire, de cette victoire si éclatante et si complète dépassant toutes les espérances et toutes les prévisions. À la nouvelle triomphale de l’Armistice, ici, à Casablanca et à Rabat, nous avons laissé déborder notre enthousiasme, nous avons communié dans le même élan. 
Mais déjà, en ces heures d’allégresse inoubliables, j’ai cru de mon devoir de chef de Gouvernement de signaler discrètement que la fin des hostilités ne marquerait pas la disparition des difficultés ni le retour immédiat à la vie normale. L’expérience de ces sept semaines n’a fait que confirmer et grandir cette impression.   
Certes, l’ennemi a subi la plus lourde défaite sanctionnée par des conditions rigoureuses ; il est rejeté hors de notre sol libéré, et bien au-delà. Non seulement les noms de Strasbourg et de Metz, mais ceux de Mayence, de Coblence et de Cologne retentissent à nos oreilles, étapes triomphales de nos armées victorieuses ; la puissance de l’Allemagne s’est effondrée, et nous ne saurons jamais avoir assez de gratitude pour les artisans de la victoire, pour nos troupes, pour ceux qui ont eu la charge de nos destinées militaires et politiques, et, avant tous, Foch, Clemenceau, le président de la République, ainsi que pour nos grands alliés.   
Mais, à défaut d’autres informations, il suffirait de lire les communiqués et les journaux pour se rendre compte que l’ordre, la paix, la vie normale ne se restaurent pas en un jour, au lendemain d’une secousse comme le monde n’en a jamais connue.
Ici même, au Maroc, la plupart des problèmes que la guerre avait posés subsistent toujours. Au point de vue économique, c’est la crise du fret que rien n’a atténuée encore et sur laquelle il n’est pas toujours en notre pouvoir d’agir, car sa solution est loin de dépendre uniquement de nous et même de la métropole ; — c’est la crise de la démobilisation qui, alors qu’en France elle aura pour résultat de rendre ses ressources à l’arrière, nous privera ici de l’appoint inappréciable de tant de valeurs individuelles que la guerre nous avait prêtées, et avant tout de l’appoint des territoriaux dont je saisis cette occasion de reconnaître avec vous les services éminents. 

Il en résultera donc pour nous, tout d’abord, une aggravation momentanée de la crise du personnel, aussi bien pour les intérêts particuliers que dans les services publics.   
Au point de vue militaire, c’est également par une aggravation de la crise des effectifs que se font sentir les premières conséquences de la victoire. Ici, à l’arrière, cette situation est difficilement perceptible, mais elle pèse durement sur l’avant.   
L’action de l’ennemi sur les régions dissidentes ne s’est pas éteinte du jour au lendemain. Il a posé, là aussi, des mines à retardement. Dans les régions lointaines, les dissidents, que les nouvelles n’atteignent que lentement, ne croient pas encore à notre victoire et ne constatent qu’un fait matériel, c’est que nos effectifs fondent de plus en plus et que pas une troupe n’est encore revenue de France, affirmant matériellement nos succès. Il y a enfin les causes profondes de résistance bien antérieures à la guerre, qui subsisteront après elle chez ces populations, la passion de l’indépendance, le fanatisme xénophobe et l’esprit de résistance à l’ordre et à l’organisation. Et c’est pourquoi, ici, l’effort militaire ne doit pas se relâcher un instant.   
J’ai appelé toute l’attention du Gouvernement sur cette situation. J’ai déjà l’assurance qu’il nous donnera à bref délai les moyens d’en sortir sans dommage. Mais, d’ici là, et pour maintenir la soudure jusqu’au retour de nos unités actives, il y a une période de transition des plus critiques à franchir.
 
Je devais à la confiance que nous nous sommes toujours témoignés de vous exposer cette situation, de procéder à cette mise au point indispensable. Car jamais je n’ai eu plus besoin de votre union et de votre concours, et, ayant le droit de compter sur l’une et l’autre, mon premier devoir était de vous éclairer.   
Il me coûte, certes, de faire encore appel à tant d’efforts, après tous ceux que j’ai dû demander depuis quatre ans. 

Confiance et gratitude envers vous, messieurs les fonctionnaires

dont je sais le dévouement, l’effort et le désintéressement. Ah ! depuis quatre ans votre tâche a été de plus en plus lourde. Vos rangs se sont éclaircis. Il vous a fallu remplir une besogne toujours croissante avec un personnel de plus en plus restreint. Il est facile de médire de M. Lebureau, mais quand on voit de près, comme je le fais, la tâche écrasante à laquelle il a à faire face dans les conditions les plus ingrates, trop souvent au milieu de critiques qui ont pour excuse d’ignorer le détail de ses difficultés, on ne peut que s’incliner devant le mérite et le patriotisme, aussi bien des grands chefs de service qui se donnent sans compter que de tous leurs collaborateurs attelés à un labeur si âpre. 

Confiance et gratitude envers nos troupes

Ah ! celles-là, on ne reconnaîtra jamais assez leurs mérites ! Je ne saurais trop redire, bien que je l’aie dit si souvent, ce qu’ont été pour elles ces quatre années sur ces fronts obscurs et si sévères, subissant toutes les intempéries, répondant à des agressions continuelles, formant un mur inviolé contre tout ce qui menaçait les intérêts acquis, et ne connaissant ni les relèves, ni les réceptions triomphales, ni le réconfort et les encouragements que tant de mains amies prodiguaient à leurs camarades de France. Et, pour elles, la séance continue, pesant plus que jamais sur les mêmes épaules, alors qu’en Europe leurs cama rades récoltent aujourd’hui les fruits de la victoire dans l’ivresse du triomphe.   
Bientôt, heureusement, d’autres reviendront soulager leur lourde tâche, mais je ne doute pas que la Patrie ne rende de plus en plus justice à l’effort surhumain grâce auquel ce dernier-né de nos domaines coloniaux a été conservé à la France. 

Confiance et gratitude envers la population civile française

qui nous a tous si largement aidés en marchant pendant ces quatre années avec nous, derrière moi, consciente du grand devoir patriotique qu’elle avait à remplir et des obligations que lui imposait le régime de faveur dont le Gouvernement lui a permis de bénéficier. Cette confiance réciproque, je lui demande avec une foi entière de nous la continuer. La pacification du pays, qui est la condition capitale de la sécurité, est considérablement allégée par la paix de l’arrière et par le sentiment de l’unanimité de l’effort. Qu’elle soit assurée que ses intérêts sont notre premier souci, la raison d’être de notre labeur, et il suffirait qu’elle puisse vivre un jour de notre vie administrative pour constater la lutte acharnée que nous menons envers et contre tous pour y satisfaire, et pour assurer à son propre labeur toutes les facilités et tous les fruits sur lesquels, mes chers compatriotes, vous êtes en droit de compter.

Confiance et gratitude, enfin, envers le peuple marocain.

Ah ! n’oublions jamais le spectacle qu’il a donné et le loyal concours qu’il nous a apporté. Nous venions à peine de nous établir sur ce sol frémissant quand la guerre a éclaté. Bien des appréhensions étaient permises. Je me rappellerai toujours les premières hésitations avec lesquelles le Gouvernement accueillit mon offre de tirailleurs marocains, ne sachant jusqu’à quel point il pouvait déjà compter sur eux. Ce qu’ils ont été aux fronts d’Europe, je ne vous le redirai pas, l’histoire en témoigne déjà et, ici même, leur fidélité a été le premier élément et la garantie de notre force et de votre sécurité.
Et leurs travailleurs se sont signalés entre tous dans nos industries de guerre. 
Et leurs laboureurs ont ici répondu à notre appel pour contribuer avec vous à l’intensification des cultures dont la métropole a si largement bénéficié. 
Cette attitude au cours de la guerre, nous ne saurions jamais l’oublier, et nous devons la reconnaître par le respect que nous apporterons à leurs personnes, à leurs statuts, à leurs coutumes, à tout ce qui fait l’âme d’un peuple, car il serait vraiment trop paradoxal qu’à l’heure où les droits des peuples ont été un des plus nobles stimulants de notre lutte et une des conditions de notre victoire, nous les méconnaissions pour ceux-là seuls chez qui nous avons planté notre drapeau et dont nous devons, au contraire, faire un exemple vivant du régime de justice et de libre association que nous entendons faire régner sur le monde.